Сааремаа

Сааремаа, Сарома, Эзель, наиболее значительный остров Моонзундского (Западно-Эстонского) архипелага в Эстонской ССР, в Балтийском море. Площадь 2714 км². Соединён с островом Муху дамбой. Сложен главным образом известняками, местами покрыт ледниковыми и морскими отложениями. Поверхность низменная (высотой до 54 м), местами заболочена. Почвы слабо развитые, щебнистые, образовались на продуктах выветривания карбонатных пород. Редкие заросли можжевельника; сосновые леса. На побережье гнездится много морских птиц. Рыболовство (салака, угорь, камбала). Месторождения доломитов (Карма) и известняков. Главный город — Кингисепп. На З. острова Вийдумяэский заповедник. К С.-В. от Кингисеппа, в Каали расположен заказник, где имеются кратеры, образовавшиеся от падения метеоритов.

  Во время Великой Отечественной войны 1941—45 в сентябре — октябре 1941 С. был захвачен немецко-фашистскими войсками (см. Моонзундская оборонительная операция 1941). В результате Моонзундской операции 1944 С. был в октябре — ноябре освобожден войсками Ленинградского фронта и силами Краснознамённого Балтийского флота. В Теху-марди — монумент «Защитникам и освободителям острова Сааремаа» (1967, архитектор А. Мурдмаа, скульпторы М. Варик, Р. Кульд).