Мамонт

Мамонт (Mammuthus primigenius), вымершее млекопитающее семейства слонов. Обитал в Европе, Северной Азии и Северной Америке во 2-й половине плейстоцена. Вымер около 10 тысяч лет тому назад. Размерами (высота 2,5—3,5 м) М. не превышал ныне живущих слонов, весил до 7 т. Был покрыт густой шерстью с подшёрстком, питался травой и кустарником; зимой добывал их из-под снега при помощи сильно изогнутых бивней. Жевательные зубы с многочисленными тонкими дентино-эмалевыми пластинами были хорошо приспособлены для размельчения грубого корма. М. был современником человека древнего каменного века, о чём свидетельствуют находки костей М. (часто со следами обработки) в стоянках палеолита. Найдены также рисунки и скульптуры М., сделанные древним человеком. На Севере Сибири и на Аляске обнаружено свыше 40 трупов М., сохранившихся в многолетнемёрзлых горных породах. Наиболее полный экземпляр раскопан (1901— 1902) экспедицией Петербургской АН на берегу реки Берёзовки (приток Колымы). Он был подвергнут анатомическому, гистологическому и биохимическому исследованию; изучались также остатки пищи, найденные во рту и в желудке. Чучело и скелет этого М. выставлены в Зоологическом музее АН СССР в Ленинграде. Остатки М. служат руководящими ископаемыми при определении геологического возраста континентальных отложений антропогена. Бивни М., находимые в мёрзлых слоях, используются для изготовления художественных изделий.

  Лит.: Илларионов В. Т., Мамонт. К истории его изучения в СССР, Г., 1940. Основы палеонтологии. Млекопитающие, М., 1962; Аугуста И., Бурнан З., Книга о мамонтах, Прага, 1962; Garutt V. E., Das Mammut. Mainmuthus primigenius (Blumenbach), Wittenberg (Lutherstadt), 1964.

  В. E. Гарутт.

Рис. к ст. Мамонт.