Большой артезианский бассейн

Большой артезианский бассейн (Great Artesian Basin), самый крупный из артезианских бассейнов Австралии, второй по величине в мире (после Западно-Сибирского в СССР). Площадь 1736 тыс. км², протягивается более чем на 2200 км от побережья залива Карпентария до среднего течения р. Дарлинг и почти на 1800 км с З. на В. в южной, наиболее широкой части. Приурочен к прогибу древнего кристаллического фундамента, выполненному осадочными толщами до 2500 м мощности от палеозойских до неогеновых. Главные водоносные горизонты — мезозойские песчаники. Подземные воды пополняются главным образом атмосферными осадками, выпадающими на западных склонах Большого Водораздельного хребта (около 625 мм в год). Воды часто минерализованы, залегают на большой глубине (до 2000 м); в области озера Эйр выходят на поверхность минеральными источниками. Температуры их повышаются с глубиной залегания в среднем на 1°С на каждые 32,5 м. Наиболее высокая температура (110°С) в скважине в Спринглейте, в штате Квинсленд. Большая часть скважин находится в засушливых скотоводческих районах, вода подается наверх насосами и сохраняется от испарения в закрытых водоёмах; используется для обводнения и технических целей при допустимом пределе минерализации.