Зоологические музеи

Зоологические музеи — учреждения, в которых хранятся выставленные для осмотра собрания набитых, высушенных или иначе сохраненных животных. Составление коллекций животных началось уже весьма давно, но очень долгое время они не имели серьезного научного назначения и служили лишь составной частью коллекций редкостей. Значительные собрания, имевшие научное назначение, стали составляться с самого начала деятельности Парижской Акад. наук и Лондонского королевского общества. Большими коллекциями обладали во Франции и Англии также некоторые частные лица, затем ряд З. музеев возник и в других странах. В настоящее время З. музеи существуют при всех университетах, где преподаются естественные науки, при академиях (напр. З. музей императорской Акад. наук (см.) и др. учреждениях, реже З. музеи существуют в качестве самостоятельных учреждений в соединении с другими музеями (напр. британский музей) или отдельно (напр. в Гамбурге, Бремене); в последнем случае они по большей части ограничиваются местной фауной. Во многих значительных З. музеях местная фауна (напр. фауна данного государства, как в Копенгагенском музее) бывает также выделена из остальной коллекции для того, чтобы облегчить ее обозрение и изучение. Располагаются животные согласно зоологической системе (пока З. музеи не представляли еще научных учреждений и были простыми кабинетами редкостей; на научную сторону внимания не обращали и в расположении животных руководились скорее эстетическими соображениями; так было и в нашей кунсткамере). Каждое животное стараются иметь в большом числе экземпляров из разных мест, чтобы иметь возможность изучать уклонения, представляемые животными данного вида в различных странах и при различных внешних условиях. Препараты, относящиеся к строению животных, иногда входят в состав З. музеев, в других же случаях составляют особые (анатомические, сравнительно-анатомические) музеи. Способы сохранения животных в З. музеях — трех родов: 1) с млекопитающих, птиц, больших пресмыкающихся и рыб снимают шкуру и набивают ее; 2) многие кораллы, губки, ежи, морские звезды, раковины моллюсков, некоторые ракообразные, пауки и особенно насекомые сохраняются в засушенном виде; наконец, 3) мелкие пресмыкающиеся и рыбы, земноводные, а также представители всех других групп животного царства (кроме насекомых, которых сравнительно редко сохраняют таким образом) сохраняются в различных консервирующих жидкостях и, главным образом, в спирту. До начала прошлого столетия применение спирта для сохранения животных было неизвестно, и потому приходилось ограничиваться двумя первыми способами. Сохранение животных в спирту оказывается, однако, далеко не всегда достаточным; во многих случаях животное приходится предварительно подвергать более или менее сложным приемам, действию различных убивающих, уплотняющих жидкостей, чтобы форма его не изменилась в спирту. Приемы приготовления низших животных для музеев выработаны, главным образом, на неаполитанской З. станции (важную роль играл при этом Сальваторе Ло-Бианко). Кроме спирта, для сохранения животных употребляются иногда другие жидкости, напр. глицерин (в последнее время предложен для этой цели формальдегид, дающий, по-видимому, во многих отношениях результаты лучшие, чем спирт и др. жидкости). Важным недостатком методов консервирования, особенно нежных морских животных, служит невозможность сохранения естественной окраски животных. Кроме того приготовляются модели животных (из воска, стекла и т. д.). Из русских З. музеев на первом месте стоит З. музей Императорской Акад. наук (см.); ряд З. музеев существует при университетах и других учебных заведениях; кроме того существуют музеи при некоторых других учреждениях. Из З. музеев других стран особенно важны: Британский музей (в Лондоне), музеи Парижа, Берлина, Вены, Копенгагена, Лейдена. Особенным богатством, образцовым порядком, а также и стремлением по возможности облегчить публике ознакомление с коллекциями и приобретение основных естественно-исторических сведений отличается естественно-историческое отделение Британского музея. Начало ему было положено покупкой естественно-исторических коллекций сэра Ганса Слоана (Hans Sloane) на основании парламентского акта 1 753 г., за 20000 фн. стерл., в следующем году для музея был куплен дом и в 1759 г. музей открыт для публики. Коллекции быстро расширялись. С 1873 по 1880 г. для музея было выстроено обширное здание в Саутс-Кенсингтонском квартале, постройка которого стоила 350000 фн. стерл., и в 1886 г. были открыты уже все отделения музея. Для публики музей открыт каждый день, кроме воскресений и праздников; число посетителей в 1891 г. 375906 ч., число работавших в музее 14672, а в одном зоологическом отделении — 9034 чел.