Морская свинья

Морская свинья (Phocaena) — род китообразных из семейства дельфиновых (Delphinidae). Тело короткое, толстое; морда короткая, широкая, суживающаяся к концу; зубов 20—25 в каждой стороне каждой челюсти (нормально 25/25); зубы, с сжатыми лопатообразными коронками и суженной шейкой, расположены почти по всей длине челюстей; кисть умеренной величины, овальная, слегка полулунная; треугольный спинной плавник около середины спины; он значительно меньше в вышину, чем в длину (при основании); передний край часто с 1 или несколькими рядами конических роговых бугорков; хвост двулопастный с тупой выемкой между лопастями. Обыкновенная М. свинья (Pb. communis) сверху от темно-бурого цвета до черного, с зеленоватым или фиолетовым отливом, снизу чисто белая; граница цветов не резка. Длина 1,5—2 м, в исключительных случаях до 3 м (причем вес до 500 кгр.). Водится в северных морях от Гренландии и берегов Соединенных Штатов до Сев. Африки; это самый обыкновенный дельфин европ. морей, заходит летом в Балтийское море, в Средиземное входит редко. М. свиньи общительны; держатся обыкновенно небольшими стадами (2—8 особей), живут преимущественно у берегов, в заливах, устьях, часто входят в реки и поднимаются иногда очень далеко вверх (их убивали около Парижа и Лондона, в Эльбе видели выше Магдебурга). Прекрасно плавают, при нырянии сильно сгибают спину, так что кажется, будто они кувыркаются в воде. Пища их состоит из рыбы; они часто следуют, напр., за стаями сельдей; мешая ловле, истребляя много рыбы и разрывая тонкие сети. М. свиньи приносят вред и потому усиленно преследуются рыбаками, которые ловят их иногда крепкими и редкоячейными сетями. В прежнее время мясо М. свиней очень ценилось в Англии и Франции и появлялось даже на столе богачей и знати; теперь его едят разве в крайности; в дело идет жир и кожа. Очень близкий или тождественный с этим вид, Ph. vomerina, водится у американского берега сев. части Тихого океана; другой вид, Ph. spinipennis, в устьях Лаплаты.