Кафиристан

Кафиристан — часть азиатского материка, расположенная к Ю. от зап. части хребта Гиндукуш (см.), между 35° и 36° с. ш. и 70° — 72° в. д. от Гринвича; ее границы — на С. Гиндукушский хребет и Бадахшан, на В. Читрал и долина р. Кунара, левого притока р. Кабула (правый приток Инда), на Ю. и З. — Афганистан. Кафиристан представляет горную страну, состоящую из системы узких, иногда щелеобразных долин и ущелий, разделенных высокими, подчас снеговыми хребтами, представляющими южн. отроги Гиндукуша и достигающими местами 17 тыс. фт. высоты; на сев. окраине К., в Гиндукуше, отдельные вершины поднимаются до 24 тыс. фт. над ур. моря, а перевалы, ведущие в Бадахшан (Нуксан, Дора и др.), достигают 15-16 тыс. фт. и большую часть года недоступны. В отрогах Гиндукуша, направляющихся, в общем, с С. на Ю., перевалы хотя и ниже, но все-таки часть года совершенно непроходимы. Ввиду этого отдельные речные долины или ущелья Кафиристан большею частью являются обособленными (в особенности зимой) и живут самостоятельной жизнью. Реки К., берущие начало из ледников южн. склонов Гиндукуша и текущие, в общем, с С. на Ю. в глубоких и скалистых щелях, впадают в Кунар, Алинджар или Ниджру, левые притоки кабульской реки и, таким образом, принадлежат бассейну Кабула (прит. Инда). По некоторым, впрочем, сведениям, в сев. части центрального К., расположенной, по-видимому, к С. от Гиндукуша, находится долина Минджан, воды которой текут на С. и, вливаясь в Бадахшанскую реку (Кокча), принадлежат к системе Амударьи. Вследствие значительного падения русла рек большинство их представляет бешеные потоки, с оглушительным ревом скатывающиеся с гор и разбивающиеся о скалы; местами встречаются живописные водопады. Природа Кафиристан дика, но величественна и живописна; огромные скалы, снеговые горы, ледники, бурные потоки, глубокие и мрачные ущелья составляют обычный ландшафт страны. В более низменных частях долин и ущелий растут плодовые деревья (виноград, каштан), склоны гор покрыты зарослями кустарников, вечнозеленым дубом и др. породами; выше 5-6 тыс. фт. преобладают хвойные леса (сосна, кедр), предел коих, по-видимому, лежит на высоте 13 тыс. фт. Единственными путями сообщения являются тропинки, нередко весьма опасные, проходящие по балконам над пропастями и пролегающие по берегам ручьев и речек. Мостами служат бревна, перекинутые через русла потоков. См. Robertson, "Kafiristan" ("Geographic. Journal", сентябрь, 1894); Биддельер, "Народы, населяющие Гиндукуш" (пер. П. Лессара); К. Риттер, "Землеведение. Кабулистан и Кафиристан "(СПб., 1867); "Кафиры или Сиагпуши " ("Матер. для стат. Туркестанского края", ежегодник, вып. III, СПб., 1874); Лессар, "Сведения о К." ("Сборн. геогр. материалов по Азии", СПб., 1888, вып. XXIX).