Хохлач, млекопитающее из отряда ластоногих

Хохлач, млекопитающее из отряда ластоногих (Cystophora cristata) — млекопитающее из отряда ластоногих (Pinnipedia), принадлежащее к подсемейству Cystophorinае в семействе тюленей (Phocidae); о признаках рода Cystophora — см. Тюлени. X. единственный вид этого рода, называемый финнами кикнеб, лапландцами фатенуорю, гренландцами какортак и имеющий еще много других местных названий, представляет одно из самых крупных ластоногих сев. морей; самцы достигают длины 2,3—2,5 метра, самки же всегда меньше самцов. Голова X. большая, морда тупая; пальцы передних ластов укорачиваются от первой к последнему и снабжены сильно загнутыми когтями, сами ласты узкие; задние ласты 5-лопастные, в среднем более короткие, когти на них тупые и сжатые с боков. Хвост широкий и короткий, мех состоит из длинных стоячих волос и пушистого подшерстка; цвет его на верхней стороне тела темно-бурый с круглыми и яйцевидными более темными пятнами, с нижней стороны темно-серый или желтовато-серебристый; голова и ласты темнее остального туловища. У самцов находится особый кожистый пузырь, покрывающий нос и верхнюю часть морды (см. Хохлачи). X. живет в Сев. Ледовитом океане и в сев. части Атлантического океана, встречается преимущественно у берегов Гренландии, Исландии и Ньюфаундленда. В общем он является по сравнению с другими тюленями довольно редким животным. У берегов он появляется обыкновенно на больших льдинах, которые ему служат для отдыха и сна; здесь же самки мечут детенышей (1—2, в апреле и мае). X. предпринимает странствования, удаляясь в северные части Ледовитого океана. У берегов Гренландии он проводит время от апреля до конца июня и уходит затем на север; от сентября до марта он часто встречается в Девисовом проливе и Баффиновом заливе. Во время течки между самцами происходят ожесточенные битвы. Детеныши рождаются с белым мехом, который постепенно заменяется более темным; на третьем году окраска постепенно становится похожей на цвет взрослого тюленя. X. отличается смелым характером, так что иногда даже нападает на человека и кусается. Польза его для человека такая же, как и от других тюленей. У берегов Гренландии их убивают 2000—3000 штук ежегодно.