Амомум

Амомум (Amomum е.) — род из семейства Scitamineae: травянистые, вышиною от 1—3 метр. растения тропической Азии и Африки, чрезвычайно близкие к родам Аlpinia, Zingiber (имбирь), особенно же к Elettaria (см. это сл.), от которого он отличается присутствием широкого гребенчато-лопастного или нераздельного придатка на верхушке пыльника единственной тычинки. Придаток этот сближает род Амомум с родом Zingiber, у которого, однако, придаток в виде рога. Из числа около 30 видов многие дают прочные продукты. A. Melegueta Roscoe, вышиною в 1—2 метра, с узколанцетными листьями и беловатыми, по одному на ножке, цветками с бледной пурпуровою губою и 4-лопастным серповидным придатком на пыльнике. Бутылевидный плод длиною в 10 сант., толщиною в 4 сант. заключает в себе кисловатую, бесцветную кашицу, в которую погружены многочисленные округлые, с тупыми ребрами, блестящие, бурого цвета, бородавчатые (шагреневые) семена толщиною в 3 мм. Последние отличаются острым ароматом и едким, как у перца, вкусом, дают так назыв. райские зерна (Grana Paradisi) или мелегветский, маллагветский или манигветский перец (Piper Melegueta); прежде употреблялись в медицине, теперь только в ветеринарии, на родине же, в тропической Африке (особенно по побережью от Сиерра-Леоне до Конго), служат пряностью. Впрочем, семена и плоды различных других растений также называют мелегветским перцем.

Другой вид того же рода, A. Granum Paradisi L., родом также из Западной Африки, считался долго растением, дающим райские зерна; легко отличается от A. Melegueta многоцветковым соцветием и проч. Несколько азиатских видов дают различного сорта кардамон (Fructus et Semen Cardamomi), редко попадающий для продажи в Европу; таковы A. Cardamomum L. (Сиам, Суматра, Ява), A. xanthioides Wallich (Сиам, Тенассерим), A. villosum Lour. (Кохинхина), A. subulatum Roxb. (Бенгалия) и др. Обыкновенные кардамоны дают виды рода Elettaria (см. кардамоны и элеттариа).