Тацит

(Tacitus) Публий Корнелий (ок. 55, в Галлии – после 117, место смерти неизвестно), римский писатель. Автор небольших сочинений «Диалог об ораторах» (ок. 102, принадлежность произведения Тациту иногда оспаривается; о причинах упадка красноречия), «Жизнеописание Юлия Агриколы» (97, панегирик тестю Тацита Агриколе, включающий описание завоевания Британии), «О происхождении и местонахождении германцев» (97–98, др. название «Германия», об общественном устройстве, происхождении, быте германских племён). Всемирно известен двумя большими историческими сочинениями: «История» (ок. 109) и «Анналы» (не закончено), оба дошли до нас не полностью. По-видимому, в античности они воспринимались как одна книга: «История» описывала события римской жизни 69–96 гг., она завершается повествованием об убийстве императора Домициана, чьё правление было особенно жестоко; «Анналы» давали панораму событий с 14 г., со смерти императора Августа. Осмысливая историю как противоречивый процесс, пессимистически оценивая общественные перспективы, Тацит создаёт образы, обладающие большой психологической убедительностью. Вопреки обещанию писать «без гнева и пристрастия», он создаёт не бесстрастную хронику и трактует исторические события как захватывающую драму, герои которой – императоры и их приближённые. Причину трагедии всего Рима, находящегося под властью императоров, Тацит видит в попрании свободы и утрате древней доблести. Интерес к историческим сочинениям Тацита возник в эпоху Возрождения, они во многом определили образ императорского Рима в сознании последующих поколений.