Западная Австралия

Западная Австралия (Western Australia), штат на З. Австралийского Союза. Площадь 2527,6 тыс. км². Население 1144,4 тыс. чел. (1969). Административный центр — г. Перт. Большая часть поверхности — плато 400—500 м высотой, значительная часть которого занята пустынями (Гибсон, Большая Песчаная, Большая пустыня Виктория) с зарослями скрэба и многочисленными солёными озёрами, а на С. — саванной. На З. и С.-З. — горные хребты и массивы высотой до 1226 м (хребет Хамерсли).

  Основная отрасль хозяйства — овцеводство шёрстного направления. В 1969 в З. А. было 33,4 млн. голов овец (18% поголовья страны), дающих настриг шерсти 136,3 тыс. т (17% настрига шерсти в 1967/68 в Австралии), 1,6 млн. голов крупного рогатого скота. Обрабатывается 3,6 млн. га, главным образом на Ю.-З. Основные с.-х. культуры: пшеница, ячмень, овёс. На Ю.-З. развиты виноградарство и садоводство. На С.-З. штата в долине р. Орд новый район орошаемого земледелия (хлопок, рис, сахарный тростник); близ Кунунарра построено водохранилище Орд-Дивершн-Вейр (98,6 млрд. м³). Около порта Дерби строится (1972) ГЭС мощностью 150—200 тыс. квт, которая будет использовать энергию приливов. Из отраслей промышленности наиболее развита горнодобывающая. Крупная добыча золота (Калгурли, Уилуна и др.) и особенно железной руды (месторождения Пилбара, а также на островах Кокату и Кулан в бухте Ямпи-Саунд и др.), в разработке которых большое участие принимает американский и японский капитал. Руда перерабатывается на металлургических заводах Ю.-В., но большая часть вывозится в Японию. Добывают никель (Камбалда), бокситы (хребет Дарлинг). На острове Барроу — добыча нефти, около г. Колли — бурого и каменного угля. Обрабатывающая промышленность, которая начала быстро развиваться во время 2-й мировой войны и особенно после её окончания, представлена чёрной и цветной металлургией, машиностроением, нефтепереработкой, химической, пищевой, деревообрабатывающей и лесопильной промышленностью. Основные промышленные центры: Перт, Фримантл, Куинана, Калгурли. Главный морской порт — Фримантл-Куинана.

  В. М. Андреева.