Симфилы

Симфилы (Symphyla), класс мелких (до 8 мм) членистоногих из группы многоножек. Тело белое или желтоватое. На голове пара четковидных усиков и 3 пары ротовых органов. Глаз нет. Туловище с 12 парами ног; у оснований ног 3—12-й пар имеются выпячивающиеся перепончатые мешочки, через стенки которых происходит всасывание воды. Дыхательная система (трахеи) открывается 1 парой дыхалец на голове. Способ оплодотворения С. своеобразен: самец откладывает на стенки ходов в почве сперматофоры; самка подбирает их ротовыми органами (при этом сперма проникает в специальные полости в челюстях), затем захватывает челюстями яйцо, выходящее у неё из отверстия на 3 сегменте туловища (в это время яйцо оплодотворяется спермой), и прикрепляет его к субстрату. Из яиц выходят личинки с неполным числом туловищных сегментов (6—7). С. развиваются и живут в почве, подстилке, под камнями и т. п. Питаются гниющими растительными остатками. Иногда в теплицах вредят нежным корешкам всходов. Около 120 видов. Распространены на всех континентах, кроме Антарктиды; встречаются повсеместно. В СССР фауна С. недостаточно изучена. Название одного из семейств С. — сколопендреллы — ранее распространяли на всех С.