Жером, Жан-Леон

Жером, Жан-Леон (Gérôme) — один из отличнейших современных живописцев Франции, прославившийся картинами весьма разнообразного содержания, преимущественно же изображающими быт античного мира и Востока. Сын золотых дел мастера, он родился в Везуле (департамент Верхней Соны), 11 мая 1824 г.; начальное художественное образование получил в этом городе и, явившись в 1841 г. в Париж, поступил в ученики к П. Деларошу, вместе с которым, в 1844 г., отправился в Италию, где усердно занимался рисованием и живописью с натуры. По возвращении своем в Париж, работал некоторое время под руководством Глейера, а потом снова у Делароша. Первое произведение, обратившее на него общее внимание, была выставленная в салоне 1847 г. картина: "Молодые греки забавляются петушиным боем" (находится в Люксембургском музее). За нею следовали: "Анакреон, заставляющий плясать Бахуса и Амура" (1848) и "Греческий лупанар " (1851) — сцена, в которой уже ясно выражалась одна из главных черт многостороннего таланта живописца, а именно его уменье смягчать соблазнительность сюжета строгой обработкой форм и как бы холодным отношением к тому, что способно возбудить в зрителе чувственность. Подобная же двусмысленная картина Ж. появилась в салоне 1853 г. под невинным названием "Идиллия". Все эти воспроизведения древнеэллинской жизни, благодаря оригинальности взгляда на нее художника и мастерству его техники, сделала его вождем особой группы в среде французских живописцев — группы так называемых "неогреков". Исполненная им в 1855 г. картина "Век Августа", с фигурами в натуральную величину, может быть рассматриваема только как неудачная экскурсия его в область исторической живописи в строгом смысле слова. Несравненно больший успех имели "Русские солдаты-песельники" — сцена, написанная по этюдам, сделанным во время поездки Ж., в 1854 г., через Россию в Молдавию. Еще более замечательны его высоко драматическая "Дуэль после маскарада" (185 7, находится у герцога Омальского; повторение — в Кушелевской галерее Императорской академии художеств) и появившиеся после поездки художника на берега Нила "Египетские рекруты, конвоируемые албанскими солдатами в пустыне" (1861). Разделяя таким образом свою деятельность между Востоком, Западом и классической древностью, Ж. пожинал, однако, наиболее обильные лавры в области последней. Из нее почерпнуты сюжеты для его сделавшихся всесветно известными картин: "Убийство Цезаря", "Царь Кандавл показывает свою красавицу-супругу Гигесу", "Гладиаторы в цирке приветствуют императора Вителлия" (Ave Caesar, morituri te salutant), "Фрина перед ареопагом" (1861), "Авгуры", "Клеопатра у Цезаря" и некоторых др. Усилив этими работами свою уже и без того громкую известность, Ж. обратился на некоторое время снова к быту современного Востока и написал, между прочим, картины: "Перевоз пленника по Нилу" (1863), "Турецкий мясник в Иерусалиме", "Алмея", "Рабочие на молитве" (1865), "Башня мечети Аль-Эссанейн, с выставленными на ней головами казненных беев" (1866) и "Арнауты, играющие в шахматы" (1867); порой он брался также за темы из французской истории, каковы, например, "Людовик XIV и Мольер" (1863), "Прием сиамского посольства Наполеоном" (1865) и "7 декабря 1815 г." (смерть маршала Макдональда). Начиная с 1870-х годов, творческая способность Ж. заметно ослабевает, так что за последние десятилетия можно указать лишь на три его произведения, вполне достойные приобретенной им репутации: " Rex Tibicen " (Фридрих Великий; 1874), "Серое преосвященство" (1874) и "Мусульманский монах у дверей мечети" (1876). Во всех восточных жанрах знаменитого художника поражает изящная и добросовестная передача климата, местности, народных типов и малейших частностей бытовой обстановки, изученных им при неоднократном посещении Египта и Палестины; напротив того, в его картинах классической древности мы видим не столько греков и римлян, сколько людей новейшего времени, француженок и французов, разыгрывающих пикантные сцены в античных костюмах и среди античных аксессуаров. Рисунок у Ж. — безукоризненно-правильный и выработанный во всех подробностях; письмо — тщательное, но не вдающееся в сухость; колорит — не блестящий, несколько сероватый, но чрезвычайно гармоничный; особенно мастерски владеет художник освещением. В последнее время он пробовал свои силы также в скульптуре. Посетители Парижской всемирной выставки 1878 г. останавливали свое внимание на двух вылепленных им группах: "Гладиатор" и "Анакреон с Бахусом и Амуром".