Вандейский департамент

Вандейский департамент (Vendé e) — приблизительно в пределах старинной провинции Нижний Пуату, омываемый на З Атлантическим океаном и названный по имени Вандеи, правого притока реки Севр Ниортез. Жителей более 400 тыс., на пространство 6073 кв. км (1881). По свойству почвы В. разделяется на три различные территории: 1) Ле-Маре (Le-Marais, болотистая страна), на морском берегу, а отчасти покрытые болотами и топями, из которых добывается морская соль, отчасти песчаная, но превращенная с помощью искусства и человеческого труда (устройство каналов) в хорошую пастбищную и плодородную пахотную землю, в изобилии производящую коноплю, хлеб, овощи и даже хорошее вино, но нездоровую и страдающую недостатком годной для питья воды; 2) Ле-Бокаж (Le Bocage, лесная местность), на севере, с весьма неровною поверхностью почвы, получившая свое название от многочисленных групп мелкого леса; большая часть ее также сделана плодородною и производит плоды, овощи и довольно хорошее вино; 3) Ла-Плень (La-Plaine, равнина), на юге, богатейшая и удобная для всякой культуры местность, производящая всякого рода хлеб, но лишь весьма посредственное вино. Лесами В. беднее всех других французских департаментов. Из минеральных богатств самое главное — каменноугольные копи близ Шантонне и Бувана. Кроме того, здесь добывается железо, свинец, сурьма, различные прекрасные породы гранита, гидравлическая известь, жерновой камень, употребляемые в ювелирном деле вандейские алмазы, горшечная глина и торф; много также источников с железистою водою. Население живет по большей части в отдельных хуторах, занимается полеводством и разведением убойного скота, который вывозится в Париж, а также добыванием соли (ежегодно добывается 220000 м квинталей, на сумму до 410000 франк.) и рыбною ловлею, отчасти и горным делом. В. поставляет много моряков для французского торгового флота. Промышленность развита слабо. Главный город департ. В. — Ла-Рош-Сюр-Ион. К департаменту принадлежат острова Нуармутье. В. приобрела историческую знаменитость благодаря междоусобным войнам во время Французской революции (см. Вандейские войны).