Валлаби

Валлаби — под этим именем соединяют ряд видов сумчатых млекопитающих (см.) из семейства длинноногих (см.). Все они принадлежат к роду кенгуру (Macropus, см.) и противополагаются крупным видам этого рода. Валлаби распадаются на две группы. К одной из них относятся более крупные формы, которые, однако, все меньше настоящих кенгуру и отличаются от них более светлой и разнообразной окраской. Живут в Австралии, в лесах и непроходимых чащах. Из многочисленных видов наиболее известны Macropus ruficollis, M. agilis, M. ualabatus, M. parryi. Последние два найдены и в ископаемом состоянии в плейстоценовых отложениях Австралии. Там же добыты остатки многих близких и очень крупных вымерших видов. Ко второй группе относятся мелкие формы В., размерами не больше кролика. Область их распространения в тропическом поясе обширнее, чем для всех других видов рода. Они найдены на о-вах Ново-Британских, Ару и в Новой Гвинее. M. brachyurus отличается коротким и тонким хвостом и маленькими ушами. M. bruni был первой формой, по которой европейцы познакомились с кенгуру. Один из наиболее известных представителей этой группы падемелон (M. thetidis), живущий в Австралии. Он достигает в длину 1,1 метра, из которых 46 см приходятся на хвост. Длинный мягкий мех буро-серого цвета на верхней стороне тела и белого или желтовато-белого — на нижней стороне. Из-за вкусного мяса служит предметом охоты туземцев и европейских поселенцев.