Мамонтова пещера

Мамонтова пещера (Mammoth Cave) — обширный лабиринт подземных сталактитовых и сталагмитовых зал, ходов, гротов, галерей до 430 км протяжения, в сев.-амер. штате Кентукки, к Ю от Люисвилля. Вход в пещеру был открыт в 1808 г. местным охотником Гетчинсом (Hutchins); сначала она служила для добывания селитры. Большинство зал и ходов открыл полунегр, полуиндеец Стефен, исследовавший до 200 в. пещерного протяжения. Пещеру изучали Агассис, Силдиман, Оуен. По мнению последнего, объем пустот М. пещеры составляет около 12 млн. куб. ярдов (ок. 1 млн. куб. саж.). Глубина, отдельных ярусов от 100 до 400 фт. В нижних ярусах текут подземные реки Стикс, с продолжением его — оз. Леты, и Эхо, имеющая в пещере до 5 саж. глубины и вытекающая на поверхность земли под именем Зеленой Реки. В последней реке Агассис открыл и описал особую породу слепых рыб, до 6 дюймов длиной. По этим рекам посетителям пещеры приходится плавать на лодках. Температура внутри довольно постоянная, около 10 ¹/₄ °P.; воздух чист и легок для дыхания, чему способствуют многочисленные подземные каналы, дающие постоянную тягу воздуха. Залы и переходы носят названия знаменитых лиц или по внешнему сходству с различными предметами, напр. Washington's Hall, Audubon's Avenue, Silliman's Avenue, Giants Coffin (гроб великана), Corkscrew (пробочник) и пр. Здесь находимы были скелеты вымершей расы, когда-то населявшей эти пещеры. Сюда ведет ветвь ж. д. Люисвиль — Нашвиль. Причудливая красота пещеры привлекает тысячи посетителей всех стран.

Ср. В. Витковский, "За Океан" (СПб., 1894. глава ХХШ).