Малайский архипелаг

Малайский архипелаг (иначе Индийский, Австразия или Номазия) — бесчисленное множество островов, в пределах 92° — 192° в. д. (Гринвич) и 11° ю. — 20° сев. шир., между Юго-Вост. Азией и Австралией, с поверхностью в 2003208 кв. км. На З. о-ва Суматра, Ниас, Сибиру, Вату, Ментави, Паге, Энгано, Блитонг, Банка, группа Линга; на Ю. — Ява, Мадура, Бали, Ломбок, Сумбава, Сумба (Чиндана), Флорес, Ротти, Тимор, Веттер, Тиморлаут и много малых; на В. — Молуккские (см.), на С.В. — Филиппинские (см.), между ними и Борнео — Палаван и Суду. Целебес, Ява, Борнео и Суматра называются Большими Зондскими, а цепь на В. от Явы до Тимора — Малыми Зондскими (см. Зондские острова). Многие из о-вов вулканические. Золото, железо, медь, цинк, алмазы и каменный уголь; драгоценнейшие пряности, фрукты, прекрасные древесные породы, красильные вещества. Черта от Бали и Ломбока до Борнео и Филиппинских о-вов делит группу относительно фауны на западную, или индо-малайскую, и восточную, или австрало-малайскую, части. В первой — слоны, тапиры, две породы носорогов, тигр, медведь, пантеры, обезьяны (орангутанги — исключительно на Борнео и Суматре); во второй обезьян нет, зато есть сумчатые. Туземцы принадлежат к малайскому племени, делящемуся на множество разновидностей. На Новой Гвинее — папуасы. Много китайцев, особенно на Яве и Филиппинских о-вах. Кроме групп Анамбас, Натуна, Сев. Борнео, Лабуан и Сингапура (англ. владения), Филиппинских (исп.), губернаторства Дели на Тиморе (португ.), весь Архипелаг, по большей части непосредственно, принадлежит Голландии.