Калькутта

Калькутта (Calcutta) — столица Британской Индии и провинции Бенгала, на вост. берегу р. Гугли, рукава Ганга, напротив г. Говра, с которым соединяется плавучим мостом; центр многих железнодорожных линий и каналов; ведет огромную торговлю, как морскую, так и речную, служа естественным рынком для продуктов долин Ганга и Брахмапутры. Делится на черный город, или туземный квартал, с жалкими хижинами, и европейский, или белый квартал, с великолепными резиденциями англичан, доставившими Калькутта прозвание "города дворцов". У входа в реку форт Вильям, построенный в 1689 г. среди тростниковых болот и топей. Плотины, гати и отличная система осушения превратили Калькутта из самого нездорового города в Азии в наиболее удовлетворяющий санитарным требованиям. Академия художеств, университет, медицинская школа, 3 правительственных и 5 миссионерских коллегий, ботанический сад. Из ученых обществ особенно замечательно азиатское (Asiatical Society of Bengal), много сделавшее по разным отраслям знания, в особенности по изучению языков Индии. В его трудах принимают немалое участие и туземцы, особенно из касты брахманов. В Калькутта же возникло общество Брамы Сомай (см.), задавшееся целью возвратиться к чистоте древней религии Индии и отказавшееся от каст (см. Браманизм). Крупные фабрики джутовых изделий; множество ткачей и других ремесленников, производящих большое количество изделий для туземцев. Важнейшие предметы ввоза: хлопчатобумажные ткани, полотна, шелковые материи, железные изделия, серебро в монетах и слитках, вино, водка и соль. Вывозная торговля значительнее ввозной; главнейшие предметы ее: джут и джутовые изделия, опиум, индиго, рис, кожи, хлопок, чай, шелк-сырец, селитра, циновки, тростниковые мешки и маты. Оживленная внутренняя торговля рисом, сахаром, горшечными изделиями, бамбуком, лесом, съестными припасами и т. д. Жителей 978370 (1893), из них 657347 индусов, 283837 магометан, христиан 32367, друг. 4819. В это число входят пригороды и Говра. Решительно преобладают бенгальцы, говорящие на арийском языке бенгали. Калькутта основана в 1689 г., заложением форта Вильяма, и была сначала факторией английской Ост-Индской компании во владениях набоба бенгальского; столица президентства с 1707 г.