Демянск — уездный город Новгородской губернии. Впервые упоминается в летописях в 1441 г. под именем "Демона на Явоне", принадлежащего к Деревской пятине Новгорода; тогда здесь был мужской монастырь. Городом сделан в 1824 г. В настоящее время имеет значение только как административный центр уезда. Промышленность и торговля ничтожны, фабрик и заводов нет, торговых заведений всего 12. Значительная часть горожан занимается хлебопашеством. В 1890 г. в Демянск было: 3 церкви каменных, 348 домов (13 каменных), 1 земская больница на 20 кроватей, 1 городское приходское училище с 62 учениками (50 мал. и 12 дев.). Жителей 1259 (556 мужч. и 703 женщ.). Доход города 7444 руб., расход 4886 руб. Земли городской 1899 дес.
Демянский уезд расположен в юго-западной части губернии. По пространству наименьший уезд в губернии — 4120,2 кв. вер. или 429200 дес. Северо-западная часть уезда вдоль течения pp. Полы и Поломети — плоская лесистая низина, много болот; юго-вост. часть — холмиста (Валдайские горы) и безлесна. Почва весьма разнообразна. Подзол (наихудшую почву) можно встретить повсюду. Лучшие для земледелия почвы, супесчаные и легкие суглинистые, в сев.-вост. части и на Ю от г. Демянска. — В горе Ореховой (1002' высоты, в вост. части у.) разрабатывается лепная глина на посуду, здесь же найден был каменный уголь, последний попадается весьма тонкими пластами, дурного качества и не разрабатывается. Болотной железной руды много по берегам р. Полы — не разрабатывается. Соленые источники встречаются по р. Поле; в старину здесь добывалась соль — при с. Новой Русе до настоящего времени сохранились еще следы солеварень. Из болот самое обширное в сев. части у. — "Невий Мох" (371 кв. в.; в том числе в Демянск у. 213). Озер много в вост. части уезда, все они незначительны; оз. Велье и Селигер только прикасаются к границам у. На оз. Селигере значительное рыболовство. По оз. Селигеру в с. Полново заходят пароходы из г. Осташкова (Тверской губ.), правильного пароходства нет. Все реки уезда принадлежат бассейну р. Полы, впадающей в оз. Ильмень; судоходны Пола, Полометь и Явонь (начиная от г. Д.). — В 1890 г. в уезде было 68900 жит. (33825 мужч. и 35075 женщ.), в том числе 98,2% православных; за единичными исключениями, все жители — великоруссы. Селений 681. Естественное Движение населения (среднее за 9 лет, 1880-88): родится 2580, умирает 1601, естественный прирост 13 на 1000 ж. в год. — 64757, или 94% населения — крестьяне, а именно: гос. 11732 рев. д., гос. из б. помещ. 319, уд. 668, б. помещ. 12772, свободн. хлебоп. 82: всего 25573 рев. д. Школ 29; из них Мин. Нар. Пр. 1 двух— и 7 одноклассных, 18 земских, 3 црк.-приход.; учащихся 1357 (1177 м. и 180 дев.), что составляет 19% общего числа детей школьного возраста (8-12 л.). Уезд по % учащихся отстал от большинства уездов в губернии; еще менее учащихся только в уу. Старорусском (16%) и Боровичском (17%). Земли уезда (429210 дес.) принадлежат 11971 владельцам, а именно:
Число владельцев | Десятин | % к общей площади | |
Крестьянам в наделе | 11246 | 186451 | 434 |
Крестьянам собственной | 3237 1) | 65075 | 15,2 |
Дворянам | 147 | 79994 | 18,6 |
Купцам и мещанам | 177 | 40297 | 9,4 |
Лицам иных сословий | 59 | 3810 | 0,9 |
Казне | 1 | 31207 | 7,3 |
Разным учреждениям | 36 | 4397 | 1,0 |