Броненосцы, неполнозубые млекопитающие

Броненосцы, неполнозубые млекопитающие (Dasypoda s. Cingulata, см. табл. Неполнозубые, рис. 4) — семейство неполнозубых млекопитающих (Edentata). Они имеют тело, покрытое твердым щитом; голова их удлиненная, уши большие, прямостоячие, морда заостренная, язык короткий. Весь покров твердый вследствие окостенения собственной кожи, которая покрывается весьма твердой роговой кожицей; весь щит состоит из многочисленных пластиночек, расположенных поясками, и между ними находится мягкая кожа с волосами. Ноги сильные, копательные; на передних — 4 или 5, а на задних 5 пальцев, вооруженных большими когтями. На груди 2 сосца. Зубная система состоит только из коренных зубов, имеющих вид простых цилиндров. Подчелюстные слюнные железы сильно развиты и достигают до грудной кости. Желудок и слепая кишка двойные; кишечный канал в 9—11 раз длиннее тела. Все Б. водятся в Южной Америке. Их умственные способности мало развиты. Они питаются червями, насекомыми и плодами. Туземцы едят их мясо. При преследовании Б. очень быстро зарываются в землю. Известны также и некоторые ископаемые виды, которые теперь уже более не существуют; ископаемые виды достигали исполинской величины, как, напр., глиптодонт (Glyptodon, см.). В настоящее время известны из этого семейства два рода: броненосец, или армадил (Dasypus, см.), и плащеносец (Chlamydop horus, см.).