Бриджватерский канал

Бриджватерский канал в Ланкастерском графстве — один из древнейших каналов Великобритании; получил свое название от герцога Фрэнсиса Эджертона Бриджватера (род. в 1736, ум. 1803). Последний владел при Уорслеймилле, в 2,4 км от Манчестера, очень богатыми каменноугольными копями, которые, однако, не приносили ему почти никакого дохода вследствие затруднительности и дороговизны сухопутной перевозки. И вот он решился провести канал до Манчестера и поручил это дело знаменитому Джемсу Бриндлею, который начал работы в 1758 году и закончил их в 1771. Канал тянется на протяжении 8 км через горы, долины и реки, в нескольких местах он прорыт даже сквозь скалы. По каналу проходят суда с грузом в 120—160 цент., состоящим преимущественно из угля и камня, сплавляемых в Манчестер. Позже герцог продолжил канал до Ливерпуля, так что в настоящее время он в общей сложности имеет 49 км длины. Успех предприятия имел своим последствием возникновение в различных частях Англии компаний для подобных же предприятий. Сам герцог в 1766—77 г. провел еще один канал — Гран-Тронк, который, отделяясь ветвью от Б., имеет в длину 150 км, посредством 91 шлюза подымается на высоту 169 м и близ Гарэкэстля прорыт через гору на протяжении 2640 м. Канал имеет 126 мостов и водопроводов, 6 тоннелей и соединяет Гулль с Ливерпулем. Так как он соединен с Темзой через посредство Оксфордского канала и канала Grand Junction, то установляет сообщение между Немецким и Ирландским морями.