Бельцони

Бельцони Джованни Баттиста (Belzoni) — известный путешественник, род. 1778 г. в Падуе, воспитывался в Риме, подготавливаясь к духовному званию, но вскоре обратился к занятию механикой, в особенности гидравликой, и потом жил в Голландии, Англии, Лиссабоне, Мадриде. В 1815 г. получил приглашение строить гидравлическую машину в Египте. После исполнения им этого поручения он занялся исследованием египетских древностей. Ему удалось перевезти статую так называемого младшего Мемнона из окрестностей Фив в Александрию и впервые проникнуть в храм Абу-Симбеля. В долине царских гробниц (Бибан эль Молук) близ Фив он открыл многие важные катакомбы с мумиями, в числе их знаменитую гробницу Псамметиха, или Нехо, из которой он увез великолепный алебастровый саркофаг, украшающий теперь вместе с упомянутой статуей Мемнона и большею частью других привезенных им в Европу египетских древностей Британский музей. Но самым блестящим предприятием Бельцони было открытие пирамиды Хефрена. Покушение на его жизнь принудило его, однако, покинуть Египет. До своего отъезда он предпринял еще одно путешествие к берегу Красного моря, во время которого открыл смарагдовые копи в Цубаре и развалины древней Вереники, а отсюда направился в оазис Сиву для исследования развалин храма Аммона. В сентябре 1819 г. он возвратился в Европу вместе со своей женой, которая во всех его поездках и странствиях мужественно его сопровождала. Результаты своих исследований он изложил в сочинении "Narrative of the operations and recent discoveries etc. in Egypt and Nubia" (Лондон, 1821 года, с приложением одного тома, содержащего в себе 44 раскрашенных рисунка на меди). В исходе 1822 г. он предпринял путешествие внутрь Африки, в Тимбукту. В Бенине он серьезно заболел, что вынудило его возвратиться в Гато, где он умер в 1823 году. Оригинальные рисунки, открытые им в египетской царской гробнице, были изданы его женой (Лондон, 1829 года). Ср. Menin, "Cenni biographici" (Милан, 1825 г.).