Белковье

Белковье — отхожий охотничий промысел для добывания как белки, так и вообще всяких диких зверей и птиц. Белковье для жителей наших северных, нехлебородных окраин, по своему значению, соответствует страдной поре в средней полосе России: при наступлении его, жилища в селениях пустеют; в них остаются только бабы, старики да дети, все же остальные выезжают в лес. На промысел охотники выступают артелями между Покровом (1 октября) и Михайловым днем (8 ноября). В каждой артели участвуют от 4 до 10 человек, и обыкновенно они принадлежат к одной и той же семье. При вступлении в артель, каждый промышленник обязывается доставить определенное количество съестных и огнестрельных припасов и, независимо от этого, исполняет во время промысла ту или другую должность. Добытая дичь делится между всеми членами артели поровну. По прибытии на место промысла, иногда на сотни верст отстоящее от деревни промышленников, они прежде всего устраивают для житья пывзаны или лесные бани (в России), а иногда простые землянки (в Сибири); провиант же складывается в щамьи — ящикообразные срубы, укрепляемые на одном высоком, подтесанном книзу, столбе. В России промышленники обыкновенно вооружены малопульными винтовками, в Сибири же, по преимуществу у инородцев, до сих пор еще преобладают луки, изготовляемые из смолистого корня лиственницы. До снегу промышленники охотятся исключительно с особой звероловною собакой, называемой "лайкой"; она отыскивает белку по следу, гонит ее и не спускает с дерева до тех пор, пока не подойдет промышленник. Когда выпадет снег, охота с лайкой прекращается, и звероловы расставляют ловушки: плашки, осилки, распорки, черканы (см. эти слова) и многие другие. Ловушки расставляются промышленниками по проложенной ими еще в начале зимы тропе, которая затем называется ухожьем или путиком; длина такого путика колеблется между 10 и 15 верстами, и промышленник обходит его, по возможности ежедневно, убирая попавшуюся дичь и вновь настораживая ловушки. Одежду русских звероловов составляют: шойданик — длинное до колен платье из крестьянского сукна, крытое холстом; штаны, завязывающиеся ниже колена, онучи, или холщовые портянки; ишимы — кожаные чулки с голенищами из толстого холста; паняга — род кузова или ранца, а иногда и простая доска для ношения дичи; лузан — обыкновенное полотнище холстины, с отверстием в середине, в которое продевают голову; мохнатки — перчатки и меховая шапка. По снегу промышленники ходят на лыжах, подпираясь особым посохом, называемым кухтарем или костырем. Все тяжести во время промысла перевозятся на нартах, кибитках на полозьях.