Ахаия

Ахаия — в древности название северной приморской области Пелопониса; на В граничит рекой Ситас с областью Сикиона и Флиунта, на Ю с Арголидой, Аркадией и Элидой (от которой отделяется рекой Лариссой); с З и С омывается морем. Местность эта, за исключением Димской равнины, гориста и наполнена частью северными отрогами и предгорьем пограничных гор Аркадии, как-то: Эримант, Ароания, Эгелидорея и Киллене, отчасти и Панахайконом (ныне Фойдийские горы) — широким горным хребтом, далеко тянущимся в северном направлении и достигающим высоты 1927 м. С этих гор сбегает к морю множество небольших потоков, глубоко изборождающих эту местность и образующих при своих устьях маленькие дельты. Местность эта хотя покрыта горами, тем не менее очень плодородна и изобилует хлебом и вином. Изобиловавшие дичью леса, покрывавшие прежде большую часть этой местности, теперь сильно поредели. Древними обитателями А., носившей в наиболее отдаленную эпоху название Эгиалеии, были пеласги и ионийцы, которые после дорийского переселения должны были уступить эту страну ахейцам, вытесненным из юго-вост. части Пелопониса. Уже во времена ионян Ахаия образовала союз из 12 общин. Ахейцы удержали это устройство с той разницей, что прежние незащищенные местечки они превратили в укрепленные города. Вот их названия (считая с З на В): Диме, Оленос Фары, Тритея, Патры, Рипес, Эгион, Гелике, Бура, Эги, Эгейра и Пеллене. На место Оленоса, Рипеса и Эг, покинутых уже раньше своими обитателями, вступили в союз независимыми членами Леонтион и Керинея. Гелике в 373 г. до Р. X. была затоплена морем, вследствие землетрясения. Во времена Гомера, ахейцы (см. это сл.) были могущественнее других греческих племен, так что их именем называлась иногда вся Греция. Ахаией также называли римляне область, которую они образовали из всей покоренной Греции, за исключением Фессалии, Акарнании и Этолии. Теперь пелопониская область Ахаия с Элидой образуют Ахайскую и Элидскую номархии королевства Греции; она занимает 5253 кв. км и заключает (1879) 181632 жителей и разделяется на 4 эпархии и 25 демов; главный город Патры.