Асклепиас

Асклепиас (Asclepias L.) - род из семейства Asclepiadeae, заключающий в себе около 60 видов, большая часть которых живет в Северной Америке и Мексике. Все относящиеся сюда виды - травянистые растения с прямостоящим стеблем. Цветы собраны обыкновенно в верхушечные или пазушные зонтики с большим числом лучей, чашечка пятираздельная, венчик пятираздельный, правильный, часто с завернутыми долями; кроме того, имеется придаточный венчик из пяти отдельных мясистых придатков и пять скрытых в нем пыльников. Плоды содержат большое число семян с пучком длинных, шелковистых волосков. Много видов отличаются ярко окрашенными цветами, разводятся в садах, напр. A. syriaca L., североамериканский вид, выживающий у нас под открытым небом, не требуя особого ухода. В Западной Европе и в наших юго-западных губерниях производились опыты выделки из хохолка семян (и из стеблей этого вида) прядильного материала, но "растительный шелк" оказался материалом слишком малопрочным и хрупким, так что опыты разведения растения скоро бросили. С бумагой волоски также не поддаются выделке, так как при употреблении или при мытье они выпадают. Несколько более пригоден южно-американский A. curassavica L., хотя и этот вид дает чрезвычайно хрупкий материал. Впрочем, волоски различных видов употребляются для набивки подушек и пр. Белый млечный сок A. syriaca L. заключает в себе растворяющееся в эфире и кристаллизующееся тело, асклепион, применяемое в медицине. Asclepias Vincetoticum. L. - см. Винцетотикум оффицинале (Moench.).