Алава

Алава — самая южная и большая, но и самая малонаселенная из трех баскских провинций в северо-восточной части Испании, с главным городом Виторией, занимает в окружности 3122 кв. км, имеет (1884) 97912 жителей и граничит на севере с двумя остальными баскскими провинциями, Бискайей и Гвипускойей, на востоке с Наваррой, на юге и западе со Старой Кастилией. Она образует поднимающуюся к верхнему течению Эбро южную террасу Кантаберийских береговых гор, которая здесь под особыми названиями Сиерры-Альты, Монтес-де-Алтубе и Сиерры-де-Аранцацу идет по северной границе этой провинции и разделяется двумя лежащими к югу цепями на три долины. Эбро лишь отчасти касается южной границы; эта река принимает здесь с левой стороны приток Задорру, прекрасная долина которого имеет вид городской улицы. Два больших шоссе и две железные дороги доставляют Алава все удобства проездного пути между Кастилией и Францией. Климат этого плоскогорья, имеющего в своей средней, равнинной части, в Лланда-де-Витория, 500 м высоты, умеренно теплый; в нижних долинах редко идет снег; в августе созревает пшеница, а в октябре — кукуруза; разводятся даже виноградная лоза и масличное дерево. Наибольшим плодородием отличается холмистая местность, которая тянется вдоль Эбро под именем Риойа-алавеза и в которой возделывается много овощей и винограда. Центральное плоскогорье производит очень много хлеба, избыток которого вывозится в Бискайю и Гвипускойю, а также пеньки и садовых плодов. Кроме того, провинция обладает превосходными дубовыми лесами, богатыми залежами железа, меди, антимония, мрамора, извести, гипса и многими минеральными источниками, из которых наиболее славятся между холодными — источники Вилла-Реаль, а между теплыми — Урибарри в Берриатуа. Жители страны (алавезы) — народ крепкого телосложения и деятельный.