Адмиралтейские острова

Адмиралтейские острова — группа австралийских островов, расположенных на север от восточной части Новой Гвинеи, рассыпающихся на множество островов. Эта группа состоит из главного острова, Баско (на 164° вост. долг. от Ф., 2° южн. шир.), весьма гористого и плодородного, в 1952 кв. км, и большого числа коралловых островов и коралловых банок. Кроме того, к этой группе причисляют Анахоретские и Бугэнвильские, или Эхиквирские, острова на северо-запад от главного острова, равно как германские и некоторые отдельные острова, именно Матти, на запад от Баско, имеющие в совокупности 486 кв. км. Все эти острова окружены коралловыми рифами, частью вулканическими. Впервые увидел эти острова Шутен в 1616 г. и назвал их "21 остров"; Картере в 1767 опять увидел главный остров и назвал его нынешним именем. Жители, определенные в 1875 г. Мозелем в количестве 800, имеют менее темный цвет кожи, чем австралийские негры, черные курчавые волосы и склад лица, похожий на европейский. Они управляют своими пирогами (лодками) с необыкновенною быстротою, строят примитивные жилища из кокосовых дерев, изготовляют кожи и бруски из одного сорта вулканического стекла и знакомы с железом, умеют его ценить и добывают путем менового торга. В новейшее время эти острова отнесены к архипелагу, в честь германского канцлера названному Бисмаркским архипелагом. Образовавшаяся Немецкая новогвинейская компания, завладевшая этими островами, получила 17 мая 1885 г. охранную грамоту, которой она поставлена под защиту Германской империи.